Les aphtes sont des petites ulcérations au niveau de la bouche. Bénignes mais douloureuses, elles représentent une vraie gêne pour les bébés et les enfants. Comment savoir si votre enfant a des aphtes ? Comment le soulager ? On vous explique tout.
Qu'est-ce qu'un aphte ?
Un aphte est une petite ulcération de la bouche douloureuse. Les aphtes sont le plus souvent localisés sur l'intérieur des lèvres, à l’intérieur des joues ou sur la langue. Ils sont fréquents dans l’enfance et ont tendance à diminuer avec l’âge.
A quoi reconnaît-on un aphte ?
L’aphte se caractérise par une petite tache rouge douloureuse qui peut prendre ensuite l’aspect d’un cratère de couleur jaune ou blanche. L’ulcération est arrondie ou ovale et mesure en moyenne de 2 à 10 mm. Elle est douloureuse surtout lors des repas et pendant le brossage des dents.
Si votre enfant se plaint de douleurs dans la bouche, fait la grimace au moment des repas ou a du mal à avaler, inspectez les zones muqueuses mobiles de sa bouche pour repérer ces fameuses petites tâches blanches : l’intérieur des lèvres et des joues, les bords, la face inférieure et la pointe de la langue, mais aussi sous la langue. Le haut des gencives peut aussi être touché par les aphtes (les gencives rattachées à l’os sont généralement épargnées).
Comment traiter les aphtes chez l’enfant ?
Les aphtes régressent spontanément. La guérison se fait en 10 à 15 jours et ne laisse aucune trace dans la bouche. Le traitement consiste à soulager la douleur occasionnée et à éviter de la raviver en :
- supprimant de l’alimentation de l’enfant les aliments trop acides ou trop salés susceptibles d’intensifier la douleur, et ce, jusqu’à disparition complète des aphtes.
- surveillant l’hygiène bucco-dentaire de l’enfant : brossage des dents et de la langue au moins deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice doux, et bains de bouche.
- évitant les aliments trop chauds ou épicés.
Si les douleurs sont intenses, vous pouvez appliquer un gel antalgique sur le ou les aphtes ou donner un antalgique par voie orale (sous forme de pastille à sucer ou de spray). Demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien. Votre enfant ne veut pas d’un médicament ? Petite astuce, faites-lui boire de l’eau pétillante. Riche en bicarbonate, un antiseptique naturel, elle apaise instantanément la douleur.
Quels sont les facteurs de risques des aphtes chez l’enfant ?
Certains facteurs pourraient favoriser l’apparition d’aphtes chez les enfants :
- la fatigue.
- le stress.
- la consommation de certains aliments : agrumes, noix, tomates, gruyère, chocolat…
- l’usage de tétines de biberon ou de sucettes non désinfectées.
- le port d’objets ou des doigts sales à la bouche.
- une carence en vitamines.
Quand faut-il s’inquiéter ?
Si votre enfant est souvent sujet aux aphtes, parlez-en à votre médecin car des aphtes récidivants peuvent être le signe d’un problème sous-jacent. Aussi, en cas d’autres symptômes tels que la fièvre, une fatigue extrême, de nombreuses lésions dans la bouche, des maux de tête, des vomissements et des aphtes qui persistent pendant plus de deux semaines, faites voir rapidement votre enfant par un médecin.
Quelques remèdes naturels contre les aphtes
Le bicarbonate de soude
Le bicarbonate de soude est un antibactérien naturel. Dans un verre d'eau tiède, versez un peu de bicarbonate de soude. Faites faire à l'enfant des gargarismes (s'il sait le faire) avec ce mélange avant de le recracher.
L'homéopathie
Cinq granules de Borax 5 CH trois fois par jour pendant une semaine permettent d'accélérer la guérison. Si l'enfant est trop petit pour les avaler, diluez les granules dans un fond d'eau.
Le miel
Le miel a des vertus antiseptiques et antibactériennes. Il apaise également la douleur en cas d'aphte mais aussi de mal de gorge. Appliquez du miel directement sur l'aphte (avec un coton tige), de préférence après les repas.
Les plantes
Certaines plantes sont connues pour soulager les aphtes : la myrrhe et la sauge. La myrrhe est connue pour ses vertus antiseptiques et anti-inflammatoires. Elle s'utilise en teinture pure. Tamponnez quelques gouttes directement sur l'aphte (cela pique un peu mais soulage efficacement ensuite) ou utilisez la solution comme bain de bouche (diluez une dizaine de gouttes dans un verre d'eau). La sauge est un désinfectant naturel, elle s'utilise en infusion ou en bain de bouche.
Attention, les plantes contiennent des principes actifs parfois puissants, demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien avant d'en donner à votre enfant.