La vitrectomie est une opération de l'oeil. Elle consiste à retirer le corps vitré, le gel transparent qui maintient notre oeil sous forme ronde, souvent pour en retirer des corps flottants (les "points noirs" sur la vision), ou bien pour atteindre le fond de l'oeil et soigner d'autres troubles (décollement de la rétine, hémorragies). C'est une opération lourde avec de nombreuses complications possibles, elle n'est donc pas à prendre à la légère.
Qu'est-ce qu'une vitrectomie ?
Une vitrectomie est l'opération qui consiste à retirer le vitré de l’œil. Le vitré est ce qui maintient notre œil sous forme ronde et sphérique, il est constitué de cellules flottantes et d'une matière transparente et gélatineuse.
On le retire soit parce qu'il est défaillant (apparition de points noirs dans la vision), soit dans le cadre d'une opération de l’œil de plus grande envergure (pour atteindre la rétine par exemple).
Le vitré peut également se décoller, souvent avec l'âge. Dans ce cas le patient voit des points noirs, ou d'autres formes qui troublent sa vision (comme des toiles d'araignées ou des insectes volants).
Il faut savoir qu'une vitrectomie est une opération lourde, souvent suivies de conséquences indésirables comme un décollement de la rétine. la vitrectomie est souvent suivie de l'opération de la cataracte, par précaution. Elle est réservée aux troubles majeurs de la vision de l’œil, en France les ophtalmologues préfèrent recommander de s'habituer à vivre avec de petits points noirs, plutôt que de risquer d'empirer la situation.
Comment se passe une vitrectomie
Se préparer à une vitrectomie
Hormis une bonne hydratation, on ne recommande rien de particulier avant une opération de vitrectomie. A savoir tout de même : après l'opération il sera impossible de conduire ou pratiquer certaines activités visuelles pendant un certain délai. Mieux vaut ne pas venir seul en voiture !
Le délai d'hospitalisation sera variable, il varie de quelques heures à quelques jours. Cela sera défini avec votre ophtalmologue.
L'opération en plusieurs étapes
- On allonge le patient sur le dos, l’œil aligné avec un microscope opératoire.
- Le chirurgien va insérer plusieurs tubes métalliques dans l’œil, des canules. Avec l'un d'eux, il aspire le corps vitré (afin de retirer des cellules mortes ou du sang). En parallèle, un liquide est injecté dans l’œil à l'aide d'un second tube. Ce liquide est un gel semblable au corps vitré et sert à compenser la perte de volume. En effet en retirant le vitré, la pression dans l’œil diminue. C'est pour éviter toute complication que l'on ajoute ce liquide (parfois remplacé par du gaz ou de l'huile de silicone).
- L'opération se poursuit, selon différents protocoles. La vitrectomie ne sert en effet bien souvent que comme étape intermédiaire à d'autres opérations telles qu'un décollement de rétine, une rétinopathie, une hémorragie de l’œil, une chirurgie laser ou des troubles maculaires (la macula est la zone centrale de la rétine).
Pourquoi pratiquer une vitrectomie ?
La vitrectomie est une opération intermédiaire dans la plupart des cas. En effet le vitré étant dans l’œil, il faut souvent le retirer pour atteindre le fond de la paroi (rétine, macula, nerf optique). La vitrectomie peut donc accompagner différentes maladies ou infections.
Décollement du vitré
Le vitré a beau être un gel, il peut se décoller des parois de l’œil. Les conséquences sont variables, avec l'âge le vitré se décolle chez pratiquement tout le monde, mais tous n'ont pas les mêmes troubles de la vision. Au vu des risques de l'opération, une vitrectomie pour recoller le vitré n'est recommandée que dans les cas extrêmes.
Rétinopathie diabétique
Lors d'un diabète, des vaisseaux sanguins peuvent exploser dans l’œil. Du sang se déverse alors dans le vitré, qu'il faudra donc retirer par vitrectomie.
Trou maculaire
La macula, au centre de la rétine au fond de l’œil, est la zone la plus précise de notre vision. Lorsqu'un trou se forme dans cette macula, une tache sombre apparaît au centre de notre vision. Une vitrectomie sera donc nécessaire pour reboucher le trou.
Myodésopsie, la maladie des corps flottants
La myodésopsie, l'apparition de "corps flottants" ou "mouches volantes", est un trouble oculaire caractérisé par l’apparition dans le champ de vision de tâches mobiles, points noirs ou filaments de forme et d’opacité diverses qui semblent suspendus dans l’air lors du mouvement de l’œil. On pratique une vitrectomie pour les supprimer.
D'autres maladies ou opérations requièrent une vitrectomie : décollement de rétine, problèmes de membranes, hémorragies.
Ce qui attend le patient après une vitrectomie
Après l'opération
Si le corps vitré a été remplacé par du gaz, il sera imposé au patient de conserver une position spécifique de la tête. Les voyages en avion seront déconseillés pendant cette période : la forte variation de pression entre le sol et l'altitude modifierait le volume du gaz dans l’œil et entraîne donc des complications.
Si de l'huile de silicone a été ajoutée dans l’œil, il faudra subir une seconde opération pour la retirer.
Délai de récupération
Après une vitrectomie il faut plusieurs jours voire semaines pour que le patient recouvre pleinement la vue, selon la nature de l'opération.
Certaines activités sont déconseillées : les opérations face à des machines ou instruments dangereux (en raison des risques de pertes de vision, voir la partie "complications"), tout comme la conduite d'un véhicule automobile.
Les complications
La vitrectomie est une opération très lourde, et les complications sont nombreuses
- La cataracte
Notre cristallin, la lentille de l’œil, s'opacifie suite au retrait du corps vitré, surtout si l'âge du patient dépasse les 50 ans. L'opération de la cataracte est très souvent requise après une vitrectomie. - Infections
- Décollement de la rétine
Cela nécessitera une nouvelle opération de recollement. - Troubles de la macula
- Perte de vision de l’œil, voire perte de l’œil (dans les cas les plus rares)
On le voit l'opération n'est pas à prendre à la légère. L'ophtalmologue doit donc discuter avec son patient de la nécessité ou non de pratiquer l'opération.