Les cils sont des poils localisés sur les bords libres des paupières. Ils jouent un rôle essentiel dans la protection des yeux et peuvent connaître des problèmes de croissance ou de pigmentation, d'orientation ou de densité.
Définition, position, structure, rôles, pathologies, diagnostic et traitements... Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur les cils.
Qu'est-ce que les cils ?
Définition anatomique
Les cils (du latin cilium) sont des poils localisés sur les bords libres des paupières. Ils font partie des phanères, comme les cheveux et les ongles.
Position
Les cils prennent naissance sur les bords libres des 4 paupières.
Cils des paupières supérieures
D’une longueur de 8 à 12 mm en moyenne, les cils des paupières supérieures sont au nombre de 150 à 200 par paupière.
Cils des paupières inférieures
Les cils des paupières inférieures sont moins nombreux et plus courts. De 50 à 150 cils sont disposés sur chaque paupière avec une longueur de 6 à 8 mm en moyenne.
Structure
Les cils ont la même structure que les poils. Ils sont constitués de deux parties :
- la tige : partie allongée composée de cellules kératinisées qui se renouvellent continuellement. Ces cellules contiennent des pigments donnant la couleur spécifique aux cils. Les cellules les plus anciennes se situent sur l’extrémité libre du poil ;
- la racine : extrémité du poil implantée profondément dans le derme. La base élargie forme le bulbe pileux qui contient les vaisseaux nutritifs, permettant notamment le renouvellement cellulaire et la croissance du poil.
Innervation des cils
Les follicules pileux, cavités où logent les cils, possèdent de nombreuses terminaisons nerveuses.
Glandes annexes
Différentes glandes sont annexées aux cils, dont notamment les glandes sudoripares et les glandes sébacées. Ces dernières sécrètent une substance huileuse lubrifiant les paupières et l’œil.
À quoi servent les cils ?
Rôle protecteur et clignement des yeux
Les cils possèdent des follicules pileux avec de nombreuses terminaisons nerveuses, permettent d’avertir et de protéger les yeux en cas de danger. Ce phénomène va induire un clignement réflexe des yeux.
Cils : quelles sont les anomalies associées ?
Anomalies des cils
Certaines pathologies peuvent provoquer des anomalies de croissance, de pigmentation, de direction ou de position au niveau des cils.
Anomalies de croissance
Certaines pathologies peuvent affecter la croissance des cils telles que :
- l’hypotrichose, correspondant à un arrêt de la pousse des cils ;
- l’hypertrichose, constituant une croissance des cils en épaisseur et une longueur trop importante ;
- la madarose avec une absence ou une perte des cils.
Anomalies de pigmentation
Des problèmes de pigmentation des cils peuvent être liés à certaines pathologies telles que :
- la leucotrichie, définie par l’absence de pigmentation ciliaire ;
- la poliose ou la canitie, désignant respectivement un blanchiment des cils et un blanchiment total des poils sur le corps.
Anomalies directionnelles et positionnelles
Certaines pathologies peuvent modifier la direction ou la position des cils comme :
- le distichiasis, développant une double rangée de cils ;
- le trichiasis où les cils frottent anormalement contre l’œil.
Alopécie
L’alopécie désigne une chute partielle ou totale des cheveux ou des poils. Son origine peut être liée à des facteurs génétiques, à l’âge, à un trouble ou une maladie, ou encore à une épilation trop répétée.
Il en résulte deux types d’alopécie :
- les non cicatricielles où la repousse des poils est possible puisqu’il n’y a pas de lésions des follicules pileux ;
- les cicatricielles où aucune repousse n’est possible, car les follicules pileux sont totalement détruits.
Pelade
La pelade est une maladie caractérisée par la chute de cheveux ou de poils par plaques. Elle peut concerner seulement certaines parties du corps ou bien la totalité. Sa cause est encore mal connue, mais certaines études suggèrent une origine auto-immune.
Quel diagnostic en cas de problèmes aux cils ?
Examen dermatologique
Afin d’identifier l’origine de la pathologie affectant les cils, un examen dermatologique est réalisé.
Quels sont les traitements possibles ?
Traitements médicamenteux
En fonction de l’origine de la perte de poils, certains traitements peuvent être prescrits tels que des anti-inflammatoires (corticostéroïdes), des traitements hormonaux ou des lotions vasodilatatrices.
Traitement chirurgical
En fonction de la pathologie diagnostiquée, un traitement chirurgical peut être mis en place.