La trachée, reliant le larynx aux bronches, est un organe du système respiratoire qui joue aussi un rôle de protection des poumons. Ses pathologies sont les maux de gorge, la trachéite et le cancer de la trachée.
Définition, position, structure, rôles, pathologies, diagnostic et traitements... Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur la trachée.
Qu'est-ce que la trachée ?
Définition
La trachée (du bas latin trachia) est un organe du système respiratoire, reliant le larynx aux bronches.
Position de la trachée
Localisée au niveau de la partie basse du cou et de la partie haute du thorax, la trachée est le conduit prolongeant le larynx. La trachée se termine au niveau de la bifurcation trachéale en donnant naissance aux deux principales bronches, les bronches souches droite et gauche.
Structure
D’une longueur de 10 à 12 cm, la trachée possède une structure élastique fibro-cartilagineuse.
Sur les parois antérieure et latérales, elle est constituée de 16 à 20 anneaux cartilagineux, en forme de fer à cheval, et d’un tissu fibreux situé dans les espaces entre les anneaux.
Sur la paroi postérieure, elle est constituée d’un tissu conjonctivo-musculaire reliant les extrémités des anneaux.
Muqueuse de la trachée
L’intérieur de la trachée est tapissée par une muqueuse composée de cellules sécrétant du mucus et de cellules à cils vibratiles.
À quoi sert la trachée ?
Fonction respiratoire
La trachée permet le passage de l’air vers les bronches.
Protection des poumons
La muqueuse tapissant la trachée permet de protéger les poumons grâce à différents phénomènes :
- la sécrétion de mucus permet d’agglutiner les impuretés présentes dans l’air inspiré ;
- l'expulsion des poussières vers l’extérieur grâce aux cellules à cils vibratiles
Quelles sont les pathologies associées ?
Voici les principales pathologies pouvant affecter la trachée :
Mal de gorge
Le plus souvent d’origine virale, le mal de gorge peut être provoqué par une atteinte de la trachée, notamment dans le cas d’une trachéite.
Trachéite
Cette pathologie bénigne correspond à une inflammation de la trachée. La trachéite est le plus souvent d’origine virale mais peut être également d’origine bactérienne ou allergique. Cette affection peut apparaître sous une forme aiguë ou bien persister sous une forme chronique. Les symptômes d’une trachéite sont une toux et parfois une gêne respiratoire.
Cancer de la trachée
Le cancer de la trachée représente une forme rare des cancers de la gorge.
Quel diagnostic en cas de problèmes à la trachée ?
Examen clinique
L’apparition de douleurs au niveau de la trachée passe dans un premier temps par un examen clinique pour évaluer les symptômes et identifier les causes de la douleur.
Examens d’imagerie médicale
Une échographie, un scanner, ou encore une IRM, peuvent être pratiqués pour confirmer un diagnostic.
Quels sont les traitements possibles ?
Traitement médicamenteux
En fonction de la pathologie diagnostiquée, certains médicaments peuvent être prescrits comme des antitussifs, des anti-inflammatoire ou encore des antibiotiques.
Chimiothérapie, radiothérapie, traitement ciblé
En fonction du type de cancer et de son évolution, un traitement par chimiothérapie, radiothérapie ou thérapie ciblée peut être mis en place.
Traitement chirurgical
En fonction du stade de la tumeur, une opération chirurgicale pourra être menée. Si nécessaire, une prothèse tubulaire, plus particulièrement un stent, pourra être posée afin de maintenir la trachée ouverte.
Trachéotomie
Dans les cas les plus graves, une trachéotomie peut être nécessaire. Cette intervention chirurgicale consiste en une ouverture au niveau du larynx pour permettre le passage de l’air et éviter l’asphyxie.