Le disulfite de potassium ou code E224 est un conservateur bien connu des fruits secs notamment. Ce conservateur fait couler beaucoup d’encre. Que lui reproche t-on ?
Disulfite de potassium : quelles sont ses caractéristiques ?
Le disulfite de potassium ou métabisulfite de potassium (ou encore pyrosulfite de potassium) fait partie de la famille des sulfites qui jouent un rôle de protecteur de l’altération des aliments en inactivant ou inhibant les moisissures ou les bactéries. Ce dérivé potassique du dioxyde de soufre (E220) est un conservateur et un antioxydant de synthèse.
Le disulfite de potassium est une poudre blanche, soluble dans l’eau et peu odorante.
Le disulfite de potassium : tout ce qu'il faut savoir
Famille | Sulfites |
Classification | Conservateur, agent de blanchiment (freine le brunissement) |
Autorisé en Bio | Oui (dans les vins de fruits) |
Régime spéciaux | Diabétique |
Toxicité | Modérée, vigilance pour certaines populations |
Disulfite de potassium : quels sont les risques connus ?
Est-il dangereux pour la santé ?
Les E220 à E224 sont des conservateurs susceptibles de provoquer des allergies, dès qu'un seuil relativement bas est atteint, même chez des personnes non sensibilisées. Ce n’est donc pas une substance tout à fait anodine.
Des cas de manifestations cutanées (plaques, dermatite, urticaire) et des symptômes respiratoires (essoufflement, toux…) pouvant aller jusqu’à la crise d’asthme ont été rapportées.
Public à risque
Par précaution, le disulfite de potassium est déconseillé aux personnes qui présentent un terrain allergique, les asthmatiques et les personnes intolérantes à l’aspirine.
Quelle est la réglementation en France ?
Le disulfite de potassium est autorisé en France avec le respect de la DJA (Dose Journalière Admissible) qui est de 0,7 mg/kg/jour (groupée E220 à E224). Il est à noter que cette DJA est fréquemment dépassée.
Dans quels produits est-il utilisé ?
C’est surtout l’alimentation transformée, industrialisée qui fait appel au disulfite de potassium.
Principales fonctions
Le disulfite de potassium est un conservateur. Autrement dit, il allonge la durée de vie des aliments que nous consommons. De fait, il a un effet à retardement sur les dates limites de consommation et éventuellement sur notre santé en nous mettant à l'abri des intoxications alimentaires.
C'est également, un antioxydant, un antimicrobien par excellence pour protéger des altérations dues aux micro-organismes. Aussi, en bon agent de blanchiment, il stabilise la coloration des aliments en freinant le brunissement.
Où le trouve t-on ?
Il se cache principalement dans :
- Les mollusques et les crustacés (pour éviter leur brunissement) ;
- Les légumes et les fruits (plus particulièrement les légumes et fruits secs) ;
- Les fruits confits ;
- Les flocons de pommes de terre ou frites surgelées ;
- Certains biscuits apéritifs ;
- La moutarde, les cornichons ;
- Le jus de citron ;
- Les jus de fruits surgelés ;
- Le vin, la bière et le cidre ;
- Les spiritueux.
Les produits qui contiennent plus de 10 mg de SO2 /kg ou litre de produit fini doivent porter obligatoirement la mention : « contient des sulfites ».
L’EFSA (Autorité Européenne de Sécurité Alimentaire) recommande même que la teneur exacte en sulfites des produits soit étiquetée.
En savoir plus sur le disulfite de potassium
Un bémol pour les sulfites : leur présence entrave la bonne assimilation de la vitamine B1. Or, cette vitamine est indispensable à l’organisme. En même temps, il protège la vitamine C de sa dégradation.
On trouve également des sulfites dans des médicaments, en particulier le disulfite de potassium.